José Manuel Abascal

Jose Manuel Abascal, primera medalla olímpica española en pista. Nacido en Alceda, Cantabria, el 17 de marzo de 1958, Abascal ha sido uno de nuestros grandes atletas, especialista en mediofondo. De hecho fue el segundo en conseguir una medalla olímpica para el atletismo español (bronce en 1.500 en Los Angeles 1984), detrás del marchador Jordi Llopart (50 km marcha en Moscú 1980), y el primero de conseguirla en pista.

Su debut internacional se produjo en el Campeonato de Europa júnior de 1975, con un octavo puesto en 1.500. Dos años después se proclamó campeón de Europa júnior de 3.000 metros y subcampeón del Mundo de cros por equipos, en la misma categoría.

Y los éxitos del atleta no tuvieron cese: a nivel absoluto, obtuvo sus mayores resultados en 1.500. En los Juegos de Moscú realizó su primera participación olímpica, y en 1982 conquistó la medalla de plata en el Europeo en pista cubierta de Milán. Fue bronce en los Campeonatos de Europa de 1982, en Atenas, y plata en el Europeo indoor del año siguiente. En los Juegos de Los Ángeles 84 logró la medalla de bronce en 1.500, por detrás de los británicos Sebastian Coe y Steve Cram. Luego añadiría a su palmarés una medalla de plata en los Mundiales indoor de 1987 y una medalla de oro en los 5.000 de la Copa de Europa en Praga.

Entre sus reconocimientos: en 1984 fue elegido "Mejor deportista español" por la Agrupación Española de Periodistas Deportivos y en 1985 le fue concedido el premio Príncipe de Asturias al deportista más distinguido.

Cabe añadir que fue cinco veces campeón de España en 1.500, distancia en la que batió dos veces el récord nacional.

Todos estos logros y su “duelo” José Luís González iniciaron lo que sería una auténtica dinastía de corredores en esta distancia que tantos éxitos ha dado al atletismo español como Fermín Cacho, Reyes Estévez o Higuero entre otros.

En el 92 abandonó el atletismo profesional como atleta, pero actualmente sigue relacionado con el atletismo, entrena a jóvenes en Cantabria y organiza eventos deportivos.

Después de su carrera que le dio el bronce en Los Angeles: "Fue una carrera bonita, que intenté romper atacando relativamente pronto, porque yo era un motor a gasoil y tenía que correr así. En la recta final no disponía de la velocidad suficiente para decidir allí la victoria. Me aguantaron Sebastian Coe y Steve Cram, pero yo conseguí el bronce".

PALMARES

Puesto	Competición	Distancia	Año	Ciudad	marca
oro	Camp. Europa Jr	3000m.	1977	Donestk	7:58.3
plata	Camp. Europa Indoor	1500m.	1982	Milan	3:38.91
bronce	Camp. Europa	1500m.	1982	Atenas	3:37.04
plata	Camp. Europa Indoor	1500m.	1983	Budapest	3:40.69
bronce	Juegos del Mediterráneo	1500m.	1983	Casablanca	3:39.64
oro	Campeonatos Iberoamericanos	1500m.	1983	Barcelona	3:51.66
bronce	Juegos Olímpicos	1500m.	1984	Los Angeles	3:34.30
plata	Final Gran Prix	milla	1986	Roma	3:50.54
plata	Camp. Mundo Indoor	1500m.	1987	Indianápolis	3:39.13
oro	Copa de Europa	5000m.	1987	Gateshead	13:32.87